La Regata

La Settimana Velica Internazionale dello Ionio (IISW), in Grecia nota come «Rally dello Ionio», è una regata d’altura a tappe organizzata a turno dal Club Velico di Patrasso e dal Club Velico di Corfù.

Storia

Risalendo nel tempo e secondo i racconti dei veterani, le antenate di questo evento sembrano essere regate come la Coppa di Cefalonia, o iniziative che non ebbero seguito, come le regate Corfù – Pireo o Patrasso – Corfù.

La regata nella sua forma attuale nasce nel 1989, all’inizio con pochi partecipanti e percorsi come Corfù – Zante senza scalo o Patrasso – Corfù senza scalo. Un tratto distintivo di quelle prime edizioni era la possibilità di navigare accanto a figure leggendarie della vela greca, come il compianto Savvas Georgiou.

L’interesse è cresciuto costantemente e dal 1999 l’evento ha assunto la forma e il carattere attuali per percorsi, miglia e filosofia complessiva. È diventato un appuntamento molto amato, con una partecipazione stabile di circa 70 barche l’anno, la più ampia rappresentanza di circoli velici (barche di circa 25 circoli ogni anno) e iscrizioni internazionali, il più delle volte dall’Italia.

I pionieri dell’evento sono il Club Velico di Patrasso e il Club Velico di Corfù, sostenuti da pilastri della vela ionica come l’A.N.O. di Zante, il N.O. di Cefalonia-Itaca, il N.O. di Argostoli (in passato), il N.O. di Leucade (già Club degli Atleti Nautici di Leucade) e l’A.O. di Itaca “I Proodos”.

Una caratteristica unica della Settimana Velica Internazionale dello Ionio è che il circolo organizzatore si alterna tra Patrasso e Corfù, e con esso anche la partenza. La regata non ha un percorso fisso e ogni anno tocca porti diversi: varietà e sorpresa in uno dei mari più belli e ricchi di storia del mondo.

Gran parte del suo successo si deve al fatto che il disegno del percorso, il meteo prevalente e le distanze permettono di partecipare anche a equipaggi con budget contenuti, e offrono a velisti di media esperienza l’occasione di regatare contro alcuni dei migliori velisti del paese.

La regata è di solito di Categoria 4 (talvolta di Categoria 3), con iscrizioni ORC Club, ORC International e IRC, e a volte una classe crociera.